Noël surclassé

Cette année le père Noël aura été très généreux puisqu'il nous a apporté une Ford Focus quasi neuve (9 mois) pour remplacer notre vieillissante mais toujours vaillante Renault Clio...

Sans arriver au niveau de la Cadillac, cette Ford est très agréable à conduire avec son diesel 1,8 litres 115 ch et est assez bien dotée : climatisation automatique bi-zones, régulateur de vitesse, commandes de l'autoradio CD MP3 au volant, prise AUX, phares anti-brouillard, rétroviseurs électriques et chauffants, fixations Isofix, et bien sûr elle dispose de 5 portes, indispensable avec un enfant :-)

Nous remercions notre ami Sébastien pour cette transaction ;-)

Déjà deux ans

Deux ans et un jour de bonheur !

Nouveau venu à la maison

Un nouveau venu a été livré chez nous : il est silencieux, très utile, discret et dernier cri. Il consomme peu et fait économiser de l'eau. Quelques aménagements auront été nécessaires pour lui trouver une place. Nous allons d'autant plus l'apprécier avec toutes les invitations du mois de décembre (anniversaire et fêtes).

Retour à Montigny

Nous sommes bien rentrés chez nous ce mardi vers 14 h.

Merci à ceux qui nous ont offert ce magnifique voyage !

Côte pacifique et Muir Woods

Nous sommes partis tous les 7 ce matin au marché de San Rafael. C'est un marché très vivant et coloré avec des stands d'alimentation, des stands d'objets de décoration et des jeux qui ont ravis les enfants.

Après cela nous avons pris la route vers la côte pacifique au nord de San Rafael. Nous avons traversé la Lucas Valley, Georges Lucas y a tiré son nom et y possède une immense propriété. D'ailleurs ses studios Lucasfilm sont en partie basés à San Francisco. Nous nous sommes arrêtés à Bolinas, ancien village de pêcheurs devenu le refuge des hippies lassés de Haight-Ashbury. L'endroit est charmant avec ses maisons sur pilotis. Ses habitants enlèvent régulièrement les panneaux de direction pour ne pas être dérangés par les touristes. La plage se trouve juste à l'entrée d'un bras de mer rentrant dans les terres, c'est un hotspot très apprécié des surfeurs qui étaient très nombreux en ce dimanche ensoleillé.

Nous avons déjeuné à Stinson Beach, avant d'aller se poser sur la longue plage de sable fin. Nous avons pu profiter une dernière fois de l'océan Pacifique.

Nous avons continué à longer la côte jusqu'au parc national de Muir Woods. Nous y avons fait une magnifique balade entourée d'arbres millénaires, des séquoias à feuilles d'if pouvant mesurer plus de 60 mètres.

Le périple touristique s'est terminé à Sausalito, ville huppée du nord de la baie qui offre une vue imprenable sur San Francisco, Alcatraz et le Bay Bridge. Certaines habitations de cette ville présentent la particularité d'être flottantes, les House boats.

Ce soir nous avons bouclé les valises puisque demain la navette vient nous chercher à 10h30 direction l'aéroport. Nous prendrons le vol AF0083 pour Charles de Gaulle (terminal 2E).

Sonoma-Napa

Nous avons pris la route ce matin à l'aube (vers 10h après la Poste et le Café Drive) direction les vallées Sonoma et Napa, à environ une heure de route de San Rafael. Pour cela nous avons emprunté la route des vins californiens, avec de magnifiques points de vue sur des vignes et des demeures remarquables. Le château de Taittinger et l'institut culinaire de Californie sont splendides, sans parler des belles maisons victoriennes. Nous sommes également passé devant le domaine viticole d'Opus One, qui produit l'un des vins les plus chers du monde. Nous avons croisé beaucoup de limousines qui faisaient le tour des vignobles.

Sophie et Thierry nous ont fait goûter sur la route de la viande de boeuf séchée et assaisonnée, ce qui a bien plu au carnassier de la famille.

Notre second arrêt fût au Old Faithful Geyser. Le geyser "vieux fidèle" rentre en éruption à des intervalles réguliers (toutes les 40 min en moyenne durant 2 à 4 min), ce qui est rare au monde. La hauteur moyenne du geyser est de 20 m, à une température d'environ 175°C. Ce jet d'eau, comparé aux fontaines de Las Vegas, n'est pas impressionnant mais le côté naturel du phénomène est fascinant. Les enfants ont surtout apprécié les labyrinthes au milieux des bambous, les petits cailloux, les chèvres, les moutons et les lamas.

Nous avons déjeuné à St Helena chez Taylor's Refresher de très bons hamburgers faits maison. Puis nous avons quitté la Napa pour revenir dans la Sonoma, direction le parc d'attractions pour enfants Traintown. Le train miniature faisant le tour du parc et la visite du mini village western ont ravi les grands et les petits. Notre fils a beaucoup apprécié les chevaux du carrousel et son cousin les montagnes russes du dragon.

Nous sommes tous remontés dans la grande voiture et retour vers San Rafael, en chanson pour le plus grand plaisir du conducteur.

Demain, à nous la côte pacifique.

San Francisco (croisière et panorama)

Pour cette dernière journée de visite sur San Francisco nous sommes retournés au Fishermans Wharf pour une croisière dans la baie. Nous avons tout d'abord longé la côte jusqu'à l'océan Pacifique sous le Golden Gate Bridge, l'arrivée dans l'océan se ressentait au niveau des vagues sous le bateau. Nous sommes repartis en direction d'Angel Island, la plus grande île de la baie qui est restée majoritairement sauvage et qui fit office de centre d'immigration au XIXème siècle. La fin du tour était consacrée à la célèbre prison fédérale de haute sécurité, Alcatraz. L'histoire raconte que seulement 4 détenus ont réussi à s'en évader mais qu'aucun d'entre eux n'a atteint la terre ferme à cause des forts courants marins.

Pour le déjeuner nous avons goûté la fameuse Clam Chowder, soupe de palourdes servie dans un pain rond, chez Boudin Bakery.

Fishermans Wharf est un quartier qui attire beaucoup de touristes et ui dispose donc d'un grand nombre de boutiques de souvenirs en tous genres. Nous avons par exemple acheté un Cable Car miniature pour notre fils dont c'est la fête ce jeudi.

Avant de partir admirer les panoramas sur la colline de Coit Tower nous n'avons pas pu résister à quelques achats dans la boutique Gap et Baby Gap du quartier. La vue à Coit Tower offre un superbe panorama sur la baie, de Lombard Street jusqu'au Bay Bridge.

Demain nous restons sur San Rafael.